在很多的城市里面，我们都可以看到高楼上面都会有一个很大的时钟，这个大时钟不仅仅可以报时，而且还有很大的装饰作用呢，有时候还会成为一个城市的标志呢。我们可以发现，报时的钟声,夜晚和清晨听得很清楚,一到白天就不太清楚了,有时甚至听不见,这是为什么呢？
原来声音在空气传播时有一个怪脾气：它在温度均匀的空气中，是笔直地跑。一碰到空气的温度有高有低时，它就尽拣温度低的地方走，于是声音就拐弯了。
白天，太阳把地面晒热了，接近地面的空气温度远比空中来得高，钟声发出以后，传播不多远就往上拐到温度较低的空中去了。因此在一定距离以外的地面上，听不清楚，再远，人们就听不见这个声音了。夜晚和清晨则刚好相反，接近地面的气温比空中来得低，钟声传出去后，就顺着温度较低的地面推进，于是人们在很远以外也能清晰地听到钟声。如果某个区域接近地面的大气温度变化得很厉害，这儿高、那儿低，那么声音拐到空中以后又会往下拐，往往造成非常奇怪的现象。1923年荷兰的一座军火库爆炸，在100一160公里地区内没有听到，可是在1300公里的地方却听到了，这就是声音在空气中多次拐弯造成的现象。
