臭老九，意思是令人讨厌的第九种人，意指知识分子。
知识分子为什么是臭老九？
解放后特别是文化大革命后有极左思想的人把知识分子排在地主，富农，反革命，坏分子，右派分子，特务，叛徒，走资派的后面，名列第九。流入民间，对知识分子谑称“臭老九”。
臭老九的来历：
知识分子何以被称为“第九种人”，这要追溯到十三世纪的元帝国时期。
蒙古蛮族入主中国后，依据和蒙古人亲疏关系的远近及当亡国奴的“资历”，把帝国臣民分为四等：
第一等是蒙古人；
第二等是色目人（中亚细亚人）；
第三等是“汉人”，即金帝国所属的中国人；
第四等是“南人”，即南宋帝国所属的中国人。
上述的等级划分是粗线条的，元政府又依职业的性质，把帝国臣民更细致地划分为十级：
一、官（政府官员）；
二、吏（不能擢升为官员的政府雇员）；
三、僧（佛教僧侣）；
四、道（道教道士）；
五、医（医生）；
六、工（高级工程技术人员）；
七、匠（低级手工技术人员）；
八、娼（妓女）；
九、儒（知识分子）；
十、丐（乞丐）。
臭老九出处：
“臭老九”早可见于赵翼《陔余丛考》：“元制，一官，二吏，三僧，四道，五医，六工，七匠，八娼，九儒，十丐”。
榭枋得在其《叠山集》中则排序为：“大元制典，人有十等，一官，二吏……八娼，九儒，十丐；介乎娼之下，丐之上者，今之儒也”。
另见：又红又专。
